Under de senaste två månaderna har Skåne täckts av ett, i princip permanent, täcke av regnmoln. Tillskillnad från marsregn, är maj/juniregnet någorlunda drägligt enligt mig. För min del beror det på den där speciella doften av sommarregn, som endast infinner sig under sommarmånaderna. I vanlig ordning börjar kemisten i mig fundera på varför det “luktar regn”, och med hjälp av my best friend Google hittade jag lite saker som jag tänkte berätta om i:
Kristinas Kemiskola
Studier har visat på att det finns en möjlig förklaring till varför regn doftar sådär gott. Det beror nämligen på en finurlig, organisk molekyl som på kemispråk heter (4S,4aS,8aR)-4,8a-Dimethyl-1,2,3,4,5,6,7,8-octahydronaphthalen-4a-ol, men dess mer vardagliga namn är Geosmin. Molekylen produceras av en actinobakterie, Streptomyces, och den frisläpps när bakterien dör. Geosmin har en signifikant doft av blöt jord och människan är otroligt bra på att upptäcka den, det krävs bara en koncentration på fem biljontedelar för att vårt luktsinne ska uppfatta att molekylen är närvarande. Om du, precis som jag, tycker att det är är svårt att få en uppfattning av hur mycket (eller snarare hur lite) fem biljontedelar är kan jag upplysa dig om att det är som om att man skulle blanda en tesked Geosmin i 200 olympiska simbassänger. Alltså pyttepyttelite. Ytterligare en fun fact om Geosmin är att man tror att kameler utnyttjar molekylens doft för att lokalisera vatten, och att bakterien i sin tur utnyttjar kamelen för att föröka sig!
Såhär ser Geosmin ut
Åter till varför regn doftar. Studier visar på att växter producerar en blandning av oljor under de perioder det är torrt för att minska sitt vattenbehov. Oljorna ansamlas sedan i jord och i stenar, till dess att det regnar då de små, flyktiga ämnen som utgör oljorna släpps ut i luften. Kombinationen av oljorna och Geosmin orsakar en doft som kallas Petrichor – “the smell of dust after rain”. Detta är förklaringen till varför regn doftar sådär gott som bara regn kan dofta. Coolt va?
Hoppas att ni, precis som jag, har lärt er något nytt. Jag kommer definitivt att förklara det här nästa gång någon säger att det doftar sommarregn!
Kram
Kristina
När vi ändå är inne på temat regn tycker jag att ni ska lyssna på Paramores fantastiska låt When It Rains
1 Comment
Nobelpris och biologiska klockor - Womengineer · December 5, 2017 at 6:34 pm
[…] ganska vardagliga fenomen. Jag har tidigare skrivit om hur man rättfärdigar sitt chokladberoende, varför sommarregn luktar just sommarregn och om varför man blir smartare av att träna. Det senaste fenomenet som fångat mitt intresse […]